2馬力船外機

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その差約4キロ。たかが4キロ、乗員や荷物の違い程度の重さですから、走行に影響するほどの差ではありません。しかし、持ち運びのことを考える上では重大な要素といえます。持ち運びのことを考えると、4キロの差はとても大きく感じられますが、持ち方によっては重さの感じ方も変わってくるのです。

一つの例として、ホンダとヤマハだけで比較をしてみましょう。

写真左・中央： ホンダ BF2D6 (前・後)		右：ヤマハ F2AMH

ホンダはアンダーカウルと一体型のキャリーハンドルで、かなり高い位置に付いているので、キャリーハンドルを片手で持つと、エンドウェイトになります(プロペラ側に傾きます)。キャリーハンドル対面下側にも、手をかける溝があり、垂直に持ち上げるときにはとても便利です。ホンダの場合はキャリーハンドルを持運びに使うよりは、セットアップするときの補助くらいの感覚です。
ヤマハはシャフトの付け根辺りにキャリーハンドルが付いています。このハンドルを持つと、ばっちり水平バランスが取れ、片手で持ち運ぶことができます。一瞬だけ、持ち上げてみた感じでは、とても快適でした。これで長距離・長時間持ち歩くと、痛いところが出てくるかもしれません。
ブラケットやシャフト付け根辺りにはグリスがたっぷり塗られていて、体から少し話した状態で運ばなければならないため、姿勢としてはかなりきついです。その点、ホンダの場合はハンドルを持って腕をダランと下げても足に触れるのはカウルの部分なので服を汚す心配は少ないです。

2ストロークエンジンの２大メリットである、「軽い・安い」について少し検証してみます。
現存する唯一の2サイクルモデル、マーキュリーのMT2は13キロ、ホンダとスズキの4サイクルモデルでも13キロと、重量に関して、ほぼ克服されているようです。
価格については、定価比較で2万円ほどの開きがありますが、2サイクルエンジンは燃料とともにオイルを焚きますし、燃費など考慮しますと、長い目で見ればランニングコストで価格差は吸収できるのではないでしょうか。

船外機には通常、冷却水を汲み上げるインペラと言う部品があるんですが、ゴム製の、とても壊れやすい消耗部品なのです。そんな部品ですが、一年に一度くらいは定期交換をしないと、エンジンの焼け付きなどの大事に至るほどの重要な部品でもあります。

空冷エンジンには、インペラが要りません。

それだけでかなりすごいことなんです。数百円の部品ですが、必ず定期的に交換しなければならない部品が一つ少ないというのは、それだけで大きなアドバンテージといえます。

左：ホンダBF2	右：ヤマハF2AMH

しかし良いことばかりでもありません。空冷式エンジンは、エンジンブロックを冷却するためにたくさんの空気を内部に取り入れる必要があります。写真を見ても判るように、空気の取り入れ口が大きく開けられていて、実はここからエンジンの音がダイレクトに聞こえてくるのです。

エンジンカウルを開けてみるとすぐに分かるのですが、ホンダは空気をたくさん取り入れなければならないので、空間がたくさんあります。対して、ヤマハの方は消音と防水を兼ねた緩衝材が至るところに張り巡らされています。

エンジンと非常に近い場所で操船をすることになる2馬力だけに、騒音や排ガスの問題は選ぶ際に重要なファクターとなっています。